金絲猴的祖先是中猴——一種古老的疣猴，生活在橫斷山區(qū)，我國(guó)古生物學(xué)家在云南昭通發(fā)現(xiàn)了640萬年前的中猴化石，命名為昭通中猴，這種古老的猴子被認(rèn)為是所有金絲猴的祖先。

中猴具有典型疣猴類的特征，其后肢比前肢更長(zhǎng)，肢骨較為粗壯，很適應(yīng)樹棲生活，其大小體型也和如今的金絲猴差不多。

中猴這一古老靈長(zhǎng)類猴種最早發(fā)現(xiàn)于歐洲地區(qū)，最早發(fā)現(xiàn)于希臘雅典附近的佩克米地區(qū)，后來在歐洲其他地區(qū)以及西亞部分地區(qū)也有發(fā)現(xiàn)，因此人們稱認(rèn)為中猴是屬于歐洲和亞洲西部的特有猴種。但是在今年的9月2日，云南省文物考古研究所宣稱在云南昭通水塘壩新近紀(jì)古猿動(dòng)物群研究中取得了最新成果，該所研究人員與國(guó)內(nèi)外同行合作發(fā)現(xiàn)了源于640萬年前的昭通中猴化石，并且認(rèn)為它與歐洲中猴同種，這也使得中猴這一古老物種的分布一下子擴(kuò)展到了東亞地區(qū)。

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金絲猴的祖先下下一代是誰

昭通中猴。研究人員在昭通中猴化石中發(fā)現(xiàn)了與金絲猴相似的形態(tài)和構(gòu)造，證據(jù)表明昭通中猴是金絲猴的祖先。金絲猴是靈長(zhǎng)目猴科仰鼻猴屬的動(dòng)物統(tǒng)稱，又稱仰鼻猴，金絲猴常年棲息于高海拔地區(qū)的森林中，是典型的晝行性森林樹棲動(dòng)物。金絲猴群棲生活，以一雄多雌制繁殖單元為基本社群結(jié)構(gòu)，是靈長(zhǎng)類中最為復(fù)雜的一種社會(huì)結(jié)構(gòu)。主要以植物為食，是典型的植物食性動(dòng)物。

640萬年前最接近金絲猴祖先的化石

近段時(shí)間，國(guó)際人類學(xué)權(quán)威刊物《人類進(jìn)化》分別以《廣泛分布(于歐亞)的中新世猴科最東部的代表——奔德里中猴在中國(guó)昭通的發(fā)現(xiàn)》和《東亞最古老的疣猴類跟骨》為題，同期發(fā)布了兩篇論文，這是云南省文物考古研究所與美國(guó)賓西法尼亞大學(xué)共同主持的昭通新近紀(jì)古猿動(dòng)物群研究的最新成果。該研究結(jié)果顯示：亞洲金絲猴祖先可能是640萬年前的昭通中猴。

△昭通水塘壩出土的中猴化石

中猴是最早被學(xué)術(shù)界記錄的靈長(zhǎng)類動(dòng)物化石之一，160多年前就發(fā)現(xiàn)于希臘雅典附近的佩克米(Pikermi)地區(qū)。后來在伊朗、阿富汗、俄羅斯、巴基斯坦都有發(fā)現(xiàn)，是地理分布最廣泛的非人靈長(zhǎng)類化石代表之一。

△水塘壩靈長(zhǎng)類動(dòng)物中猴下頜骨出土現(xiàn)場(chǎng)

昭通中猴化石標(biāo)本發(fā)現(xiàn)于2009年和2010年，這是這一物種到達(dá)歐亞最靠東部的化石記錄，也是這一物種在東亞的首次發(fā)現(xiàn)。新發(fā)現(xiàn)的中猴為一雌性個(gè)體，體重為7.26~7.11千克，與古猿大體處于同一時(shí)代。這是已知的歐亞中猴和古猿共生的兩個(gè)地點(diǎn)之一，反映出這兩種靈長(zhǎng)類可以分別利用森林和開闊的林地或與補(bǔ)丁狀草地鑲嵌的環(huán)境，因行為和食性的差異性，避免了食物競(jìng)爭(zhēng)而滅絕。奔德里中猴是距今820—710萬年廣泛分布于歐洲、西亞的最早的猴科代表種屬之一，在南亞也有零星分布。而詳盡的解剖學(xué)特征對(duì)比和定量分析表明，昭通發(fā)現(xiàn)的中猴與歐洲的發(fā)現(xiàn)為同一個(gè)種。

多學(xué)科綜合研究表明，昭通水塘壩650—600萬年前森林茂密，有開闊林地和補(bǔ)丁狀草地相間的湖沼邊緣靜水環(huán)境，夏季相對(duì)暖濕，冬季相對(duì)干冷，但季節(jié)變化程度相對(duì)較弱。歐洲的中猴由于其運(yùn)動(dòng)功能的多變性，能適應(yīng)各種緯度、溫度和降雨量的環(huán)境以及采食水果、樹葉及堅(jiān)果、種子等顆粒狀的多樣性的食物，使其得以沿著南邊的森林走廊長(zhǎng)途遷徙，來到東亞南部森林廣布的避難所(昭通)生存下來，最終演化成部分或全部現(xiàn)生亞洲疣猴，更可能是現(xiàn)生金絲猴類的最原始的祖先。

金絲猴在地球生存了幾年？

目前發(fā)現(xiàn)的最早的“準(zhǔn)金絲猴”化石是云南昭通中猴，距今640萬年，被認(rèn)為是金絲猴從他的疣猴近親分家的界線。

當(dāng)然，現(xiàn)而今金絲猴一般只指川金絲猴。剩下的滇金絲猴，黔金絲猴，緬金絲猴，越金絲猴的毛色習(xí)性性格都和川猴有較大差異（但5種猴之間沒有生殖隔離）。這種分家是小于2.5萬年的事。

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，最接近金絲猴祖先的化石，這種化石是什么？

據(jù)一個(gè)國(guó)際研究小組稱，在中國(guó)云南省昭通市的水塘壩煤礦發(fā)現(xiàn)了三具古猴化石。這些化石距今約640萬年，表明猴子和猿猴在亞洲共存，而且這些猴子可能是該地區(qū)現(xiàn)代猴子的祖先。濱州州立大學(xué)人類學(xué)教授Nina G. Jablonski和云南省文物考古研究所的研究員Ji Xueping研究了這三塊化石。"這些是在非洲以外發(fā)現(xiàn)的最古老的猴子化石，"雅布隆斯基說。它們與生活在東亞的猴子相似，很可能是這些現(xiàn)代猴子的祖先。從古生物學(xué)的角度來看，有趣的是這種猴子與亞洲猿猴同時(shí)生活在同一地區(qū)"。

他們的結(jié)果最近發(fā)表在《人類進(jìn)化》雜志上。研究人員說，下頜骨和股骨上端可能來自同一只母猴。另一個(gè)來自同一物種的小腿骨 -- Mesopithecus pentelicus。"小腿骨的結(jié)構(gòu)顯示，這種猴子高度適應(yīng)地面和樹上的活動(dòng)，"Jablonski說。這種活動(dòng)能力使該物種能夠廣泛分布在整個(gè)歐亞的林地走廊"。牙齒顯示，猴子吃各種植物、水果或花，而當(dāng)時(shí)的猿類主要吃水果。

它們的成功在于它們能夠以低質(zhì)量的富含纖維素的食物為食，并通過發(fā)酵，從腸道菌群中提取足夠的脂肪酸來產(chǎn)生能量。這種生存策略與牛、山羊和鹿等反芻動(dòng)物相似。"猴子和人猿可能吃了完全不同的食物，"雅布隆斯基說。猿猴只能吃水果和花，這很容易消化，而猴子可以吃樹葉、種子甚至是枯葉。而且由于它們有不同的消化系統(tǒng)，它們不必像猿猴那樣單獨(dú)喝水，它們的水都來自食物"。因此，這些猴子可以在劇烈的氣候變化中生存下來，而不需要生活在水邊。"這些猴子與在希臘發(fā)現(xiàn)的同一時(shí)期的化石屬于同一物種，這表明它們從歐洲中部迅速向外傳播，"雅布隆斯基說。

研究人員還不知道這個(gè)物種到底是如何傳播的，但從進(jìn)化的角度來看，它是相當(dāng)迅速的。當(dāng)這些猴子在中新世末期離開東歐時(shí)，巨猿在非洲和東南亞之外幾乎已經(jīng)滅絕了。Jablonski補(bǔ)充說："中新世末期是一個(gè)環(huán)境劇烈變化的時(shí)期，我們?cè)谶@項(xiàng)研究中似乎瞥見了其中的一些情況。這只猴子也是靈長(zhǎng)類動(dòng)物進(jìn)化的一個(gè)有趣的例子，因?yàn)樗故玖嗽诳勺儹h(huán)境中適應(yīng)性的價(jià)值。一旦你有一個(gè)高度適應(yīng)性的物種，它們就可以很容易地成功，成為許多其他物種的祖先。"