魚龍是第一批吸引關(guān)注化石生物。早在1699年，它的骨頭被認(rèn)為是一條魚。直到1814年，法國(guó)著名的解剖學(xué)家喬治·居維葉對(duì)比那些化石的頭骨和骨骼特征，還有其他脊椎動(dòng)物的骨骼，從而證明了魚龍是爬行動(dòng)物。這在當(dāng)時(shí)的古生物學(xué)界是一個(gè)引人注目的發(fā)現(xiàn)。魚龍的名字是基于1818年發(fā)現(xiàn)的所有標(biāo)本提出的，但一直到1822年都沒有被發(fā)表。魚龍是爬行動(dòng)物適應(yīng)海洋生活的第一大組，但很少有化石證據(jù)來說明這種轉(zhuǎn)變的階段。它是假定魚龍從一組的陸生爬行動(dòng)物的腿逐漸退化，它們慢慢地適應(yīng)海洋的生活演變。最后兩個(gè)幾乎完整的骨骼早期魚龍，1982年在日本發(fā)現(xiàn)，揭示這些爬行動(dòng)物早期適應(yīng)海洋生活。

魚龍化石

最早的魚龍——歌津魚龍

歌津魚龍是已知最早的魚龍，生活在早三疊世。在1982年之前，這種生物的已知標(biāo)本是零碎的、不完整的。新發(fā)現(xiàn)的骨骼提供了古生物學(xué)家第一份對(duì)魚龍完整的印象。他們研究揭示了很多這一物種的進(jìn)化歷程。不像后來的魚龍有著流線型的身體，歌津魚龍看上去更像一個(gè)長(zhǎng)著腳蹼的典型的爬行動(dòng)物。它有一個(gè)長(zhǎng)而缺少流線型的身體，它的相比于后來的魚龍更小，整個(gè)身體由更長(zhǎng)的脊椎構(gòu)成的。由此看來，歌津魚龍是像鰻魚一樣游動(dòng)的。

奇妙的身體結(jié)構(gòu)

魚龍的遺骸已經(jīng)在除南極洲和非洲以外的所有大陸發(fā)現(xiàn)。魚龍和其他海洋爬行動(dòng)物的鰭狀肢是一種高度修飾形式的腳，曾在陸地上行走。骨頭很厚，還顯示有一個(gè)手腕或踝和手指或腳趾的證據(jù)。魚龍有流線型身體。除了最早的種類，魚龍有圓形、流線型的身體，更適合于在水中活動(dòng)。最早的魚龍，包括歌津魚龍、巢湖龍和杯椎魚龍，有更長(zhǎng)的更像爬行動(dòng)物的身體和短小的蹼。流線型的身體上覆蓋著更為光滑的皮膚，而非陸棲爬行生物的那種鱗狀皮膚。魚龍皮膚紋理的第一個(gè)證據(jù)是由德國(guó)化石收藏家和選礦專家伯恩哈德?豪夫在1890年左右發(fā)現(xiàn)的。魚龍脊椎已被描述為一個(gè)雙凹曲棍球棒形狀的椎體。這種不尋常的形態(tài)不同于大多數(shù)陸地爬行動(dòng)物，它有利于水中運(yùn)動(dòng)。魚龍推動(dòng)自己揮舞著大尾巴游動(dòng)。曲棍球棒的形態(tài)給后肢的極大的靈活性和力量。已知最早的魚龍?jiān)谌B紀(jì)還沒有這種脊柱。它們的脊柱是由更小更長(zhǎng)的骨頭構(gòu)成，它們需要扭動(dòng)著整個(gè)身體游泳，像魚一樣。

魚龍頭骨有兩種占主導(dǎo)地位的特征：大而圓的眼窩和長(zhǎng)而窄的下巴。有一些魚龍種類的眼睛是巨大的，往往比柚子大。優(yōu)秀的視力會(huì)提高動(dòng)物的捕食能力，也可能會(huì)給它在低光照條件下能看清物體的優(yōu)勢(shì)。魚龍長(zhǎng)而薄的下巴上長(zhǎng)著小小的錐形牙齒。這種動(dòng)物有多達(dá)180～-200顆牙齒。除了最早的魚龍，這些牙齒并不是長(zhǎng)在頜骨上，而是長(zhǎng)在牙齦里。魚龍經(jīng)常掉牙、長(zhǎng)牙。

魚龍的長(zhǎng)下巴是完美的，適合在尋逐獵物時(shí)，穿過一組逃跑的魚或浮游的生物，如魷魚。擺動(dòng)的尾巴。魚龍尾巴是垂直方向的，和魚一樣。通過擺動(dòng)幫助這些動(dòng)物游動(dòng)，也幫助它們穩(wěn)定身體，并防止它們翻滾。在三疊紀(jì)早期，魚龍?jiān)谶@一方面并不夠發(fā)達(dá)，它們有更扁、更像蜥蜴的尾巴，只有短的尾翼。在侏羅紀(jì)時(shí)期，通過不斷進(jìn)化，尾巴逐漸變得更加突出。

魚龍的生殖方式

因?yàn)樵谒猩畹娜鎯?yōu)化魚龍的身體，像一只海豚，這些動(dòng)物不能像其他爬行動(dòng)物一樣上岸產(chǎn)卵。魚龍解決生育能力的進(jìn)化是保留自己的“蛋”在體內(nèi)解化卵。有數(shù)量驚人的化石說明魚龍?jiān)谑且环N卵胎生的海洋爬行動(dòng)物。一些化石標(biāo)本顯示，在母親的體腔內(nèi)有幾個(gè)未出生的嬰兒。一個(gè)顯著的魚龍標(biāo)本保存完好的魚龍新生尾先從母親的產(chǎn)道，它的頭仍在母親體內(nèi)。其他標(biāo)本顯示胎兒的尸體在母親或靠近母親身邊。大多數(shù)魚龍一次生1～2個(gè)幼仔、雖然一個(gè)標(biāo)本最多有過11個(gè)幼仔。

魚龍的體型

秀尼魚龍是至今發(fā)現(xiàn)的最大的魚龍目動(dòng)物，測(cè)量為15米的長(zhǎng)度。而后又發(fā)現(xiàn)了秀尼魚龍第二個(gè)種，由加拿大古生物學(xué)家伊麗莎白尼科爾斯和日本的古生物學(xué)家在2004年描述，測(cè)量約21米長(zhǎng)，幾乎兩倍于以往已知的紀(jì)錄保持者。秀尼魚龍是目前所有已知的最大的海洋爬行動(dòng)物之一。

魚龍是一種非常成功的海生爬行動(dòng)物，它們?cè)诳铸堉敖y(tǒng)治大海，而在恐龍時(shí)代，它們逐漸滅絕，大海開始由滄龍和蛇頸龍統(tǒng)治。最終這些海生爬行動(dòng)物全部走向末路，海洋成為了魚兒的王國(guó)。

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魚龍屬于恐龍嗎

魚龍不是恐龍。

魚龍是由生命史上出現(xiàn)過的一種類似魚和海豚的大型海棲爬行動(dòng)物，成年魚龍個(gè)頭十分龐大，被認(rèn)為是體型體重最有可能超越藍(lán)鯨的史前生物。

魚龍主要生活在中生代，最早出現(xiàn)于約2.5億年前，比恐龍略早一點(diǎn)（2.3億年前），但是滅絕的時(shí)間卻比恐龍更早，約9000萬年前它們就消失了。不過魚龍并非恐龍，而是單獨(dú)的一個(gè)動(dòng)物門類。侏羅紀(jì)時(shí)代它們?cè)?jīng)在全球的淺海分布廣泛，而在白堊紀(jì)時(shí)代，它們逐漸被蛇頸龍取代。

為什么魚龍不是恐龍？

01

魚龍是海洋爬行動(dòng)物，它的出現(xiàn)要比恐龍稍早些。在三疊紀(jì)中期還未能確定的陸棲爬行動(dòng)物逐漸回到海洋中生活，演化為魚龍，這個(gè)過程類似海豚和鯨的演化過程。

我們往往將中生代所有爬行動(dòng)物統(tǒng)稱為恐龍，這是不對(duì)的，其實(shí)我們說“恐龍”，范圍上相當(dāng)于說“靈長(zhǎng)類動(dòng)物”。魚龍、恐龍、翼龍這三者的關(guān)系，就好比鯨類、靈長(zhǎng)類、蝙蝠間的關(guān)系一樣。這三類古動(dòng)物處于同一個(gè)時(shí)期，名字都有龍，但它們差別很大，只能說都屬于爬行動(dòng)物而已。

古生物學(xué)者偏向于用頭骨結(jié)構(gòu)的差別區(qū)分近似物種——畢竟頭骨最結(jié)實(shí)，最易成為化石保存下來。爬行類、鳥類、哺乳類動(dòng)物頭骨上都有一種叫顳颥（讀聶如）孔的結(jié)構(gòu)，強(qiáng)壯的咬肌自孔中穿過，賦予動(dòng)物咬合力。而顳颥孔數(shù)量、結(jié)構(gòu)、位置的差別，就是物種分類的依據(jù)之一。

上圖為劍齒虎頭骨模形。右側(cè)頭頂視角圖可見一對(duì)巨大的顳颥孔。

根據(jù)顳颥孔的特點(diǎn)，爬行類可以分成四個(gè)亞綱：

1、無孔類——龜鱉目屬于此類。它們的咬肌直接貼著頭骨生長(zhǎng)，只有一組，所以嘴巴開合的行程一般不太大。

2.下孔類——包括盤龍目、獸孔目。獸孔目中的獸齒類是哺乳動(dòng)物的祖先。這類生物頭骨兩側(cè)各有一個(gè)顳颥孔，咬肌自孔中穿過，以孔為界分為上下兩組。咱們也算在此類之中，你可以摸到自己的上下咬肌，就在下側(cè)后面和太陽穴。

3.調(diào)孔類——成員有魚龍、蛇頸龍。它們的顳颥孔也是一對(duì)，不過長(zhǎng)在接近頭頂?shù)牡胤?。這樣長(zhǎng)的目的應(yīng)該是不想破壞完美的流線體型。

4.雙孔類——恐龍、翼龍和現(xiàn)在的龜鱉類以外的爬行動(dòng)物均屬此類。它們有兩對(duì)顳颥孔，其中都有強(qiáng)壯的肌肉穿過，所以霸王龍能擁有高達(dá)20噸的咬合力。

另外鳥類的祖先槽齒類也屬于雙孔亞綱，所以說鳥類就是恐龍的直系后代。

魚龍只有一對(duì)幾乎長(zhǎng)到頭頂?shù)娘D颥孔，屬于調(diào)孔類海洋爬行動(dòng)物，在分類上就與恐龍不是一回事兒。它們比恐龍出現(xiàn)更早，滅絕也更早（都是早了約1500萬年）。而且由于身體高度特化成魚形，它們無法回到岸上產(chǎn)卵，所以只能用卵胎生的方式繁殖，直接產(chǎn)下小魚龍。這與下蛋的恐龍有著巨大的差別。

再說翼龍。與恐龍一樣，它們頭骨也有兩對(duì)顳颥孔，但身體其它部分的顯著差異將翼龍?zhí)蕹隽丝铸埣易?。比如翼龍的前肢結(jié)構(gòu)和恐龍完全不一樣，它的第五指退化，第四指加長(zhǎng)變成飛行指，而恐龍是五指的。

另外科學(xué)家們還發(fā)現(xiàn)翼龍有一些特殊的骨骼，比如說翅骨。翼龍的腕部發(fā)育一個(gè)特有的向肩部前伸的翅骨，對(duì)翼膜起支撐作用，這種結(jié)構(gòu)也是翼龍類特有的。

還有一點(diǎn)，通過保存完美的化石，古生物學(xué)者發(fā)現(xiàn)翼龍渾身披著保暖的毛發(fā)，而且化石的翼膜處遍布大量血管痕跡。由此可以證實(shí)，翼龍是恒溫動(dòng)物，而恐龍是否為恒溫動(dòng)物則仍存在很大爭(zhēng)議。

歷史，魚龍

魚龍（拉丁語學(xué)名：Ichthyosauria，來自希臘語ιχθυς，“魚”和σαυρος“蜥蜴”）是一種類似魚和海豚的大型海棲爬行動(dòng)物。它們生活在中生代的大多數(shù)時(shí)期，最早出現(xiàn)于約2.5億年前，比恐龍稍微早一點(diǎn)（2.3億年前），約9000萬年前它們消失，比恐龍滅絕早約2500萬年。在三疊紀(jì)中期今天還未能確定的陸棲爬行動(dòng)物逐漸回到海洋中生活，演化為魚龍，這個(gè)過程類似海豚和鯨的演化過程。在侏羅紀(jì)它們分布尤其廣泛。在白堊紀(jì)它們作為最高的水生食肉動(dòng)物被蛇頸龍取代。[1]

1． 魚和龍。泛指鱗介水族?！吨芏Y·地官·大司徒》“鱗物” 漢鄭玄注：“魚龍之屬?！?北周庾信《哀江南賦》：“草木之遇陽春，魚龍之逢風(fēng)雨?！碧?張若虛《春江花月夜》：“鴻雁長(zhǎng)飛光不度，魚龍潛躍水成文。” 唐杜甫《秋興》詩(shī)之四：“魚龍寂寞秋江冷，故國(guó)平居有所思?！?明李贄《環(huán)陽樓晚眺得碁字》詩(shī)：“水底魚龍醒，花間鳥鵲饑。” 清吳偉業(yè)《黃河》詩(shī)：“白浪日崔嵬，魚龍亦壯哉?！?p>2． 指古代百戲雜耍中能變化為魚和龍的猞猁模型。亦為該項(xiàng)百戲雜耍名?！稘h書·西域傳贊》：“設(shè)酒池肉林以饗四夷之客，作《巴俞》都盧、海中《碭極》、漫衍魚龍、角抵之戲以觀視之。”顏師古注魚龍者，為舍利之獸，先戲於庭極，畢乃入殿前激水，化成比目魚，跳躍潄水，作霧障日，畢，化成黃龍八丈，出水敖戲於庭，炫燿日光?！?唐楊炯《上元酺宴應(yīng)詔》：“百戲騁魚龍，千門壯宮殿?！?宋蘇軾《次韻答錢穆父作詩(shī)見及》：“魚龍絕伎來千里，斑白遺民數(shù)四朝。”沈從文《從文自傳·我讀一本小書同時(shí)又讀一本大書》：“我還得經(jīng)過一家扎冥器出租花轎的鋪?zhàn)?，有白面無常鬼、藍(lán)面閻羅王、魚龍、轎子、金童玉女?！?p>3． 古爬行動(dòng)物名。外形像魚，生于海洋。四肢槳狀，適于游泳。眼大。嘴長(zhǎng)，牙齒尖銳，肉食。卵胎生。于侏羅紀(jì)最繁盛。

2.3生活習(xí)性編輯

根據(jù)有限的存留在魚龍化石的胃部的物質(zhì)，可以分析出魚龍都吃些什么。早在1853年，Coles就發(fā)現(xiàn)魚龍化石范圍內(nèi)有一些特別的東西，當(dāng)時(shí)以為是鱗片。但是后來，經(jīng)科學(xué)家們研究發(fā)現(xiàn)，其實(shí)這些是來自烏賊觸手的小的鉤狀結(jié)構(gòu)（已經(jīng)滅絕的頭足類動(dòng)物，大部分是箭石）。

魚龍的標(biāo)本不僅證明魚龍產(chǎn)下活的嬰兒，而且還進(jìn)一步證實(shí)像鯨類和海豚一樣，小魚龍也是尾巴先生出來。然而，很重要的一點(diǎn)需要注意，“保存了正在生產(chǎn)”的個(gè)體在死亡時(shí)也許并不是在生產(chǎn)。相反，它們極有可能是在懷孕時(shí)死亡的，只是后來在腐爛過程中，嬰兒被母親尸體內(nèi)產(chǎn)生的氣體推到產(chǎn)道之外。這種“死后生產(chǎn)”在今天沖上海灘的鯨中是很常見的。

嬰兒頭先位而不是尾先位保存的標(biāo)本顯示，魚龍有時(shí)會(huì)發(fā)生難產(chǎn)。大概像鯨類和海豚一樣，直到頭從母親的泄殖腔中出來，小魚龍才被“觸發(fā)”第一次呼吸。因此，如果嬰兒頭先伸出，那么它極有可能被淹死。1995年，查爾斯．迪明（D.Charles Deeming）博士以及同事研究了魚龍胚胎后指出，如果發(fā)生這種情況，母親也會(huì)死亡，因?yàn)樗劳龅膵雰汉髞砹粼谛怪城恢?，母親就會(huì)活動(dòng)受阻。嬰兒的腐爛也會(huì)漫漫使她流血中毒。也許有時(shí)頭先位的嬰兒的確能夠幸存下來，因?yàn)樵诤ｋ嘀杏蓄^先生產(chǎn)成功的記錄。

可能還會(huì)出現(xiàn)的另一個(gè)問題是太多嬰兒的非正常生產(chǎn)。活產(chǎn)是一個(gè)壓力和危險(xiǎn)性非常高的過程，對(duì)于呼吸空氣的水生動(dòng)物來說尤其如此，迪明及其同事還指出，一胎多仔可能導(dǎo)致魚龍媽媽死亡。

每年的六月中旬，懷孕的雌性大眼魚龍會(huì)成群結(jié)隊(duì)地游到有大片珊瑚礁和海藻叢的陸表海，盡快生產(chǎn)。這種環(huán)境不僅為小魚龍?zhí)峁┝素S富的食物來源，也是它們的避難所。但是，這里并不適合成年的大眼魚龍捕食。習(xí)慣了在廣闊而黑暗的深海里捕食，它們很難適應(yīng)陸表海水域的明亮陽光和狹小空間，所以它們產(chǎn)下小魚龍后不久就會(huì)離開。小魚龍離開母體后第一件事就是趕快浮到水面上去吸一口氣。它們生下來就很活潑，能夠自由游泳。像所有動(dòng)物的嬰兒一樣，它們頭和眼睛的比例都比成年個(gè)體的大。新生的小魚龍成長(zhǎng)初期，珊瑚礁中的洞穴和通道成了它們躲避肉食動(dòng)物的理想場(chǎng)所。在幾個(gè)月內(nèi)，小魚龍就會(huì)長(zhǎng)大，進(jìn)入開闊海域生活。

魚形魚龍主要是以烏賊類為食。即使是長(zhǎng)達(dá)10米的侏羅紀(jì)泰曼魚龍（Temnodontosaurus）也不例外，雖然它們也時(shí)不時(shí)吃些大的脊椎動(dòng)物。除了烏賊，魚龍還吃魚和其他海洋動(dòng)物。簡(jiǎn)單地說，許多魚形魚龍是烏賊捕食者，就象如今的鯨魚一樣。

4形態(tài)特征編輯

魚龍是人們所了解的海洋爬行動(dòng)物之一。它體型與海豚相似，具有鰭狀構(gòu)造與流線形的頭部，適合游泳。魚龍的游泳速度驚人，靠相互成直角的葉輪片狀的尾巴，時(shí)速可達(dá)40千米。魚龍的口鼻部又窄又長(zhǎng)，嘴上長(zhǎng)有尖利的小牙，可以抓住魷魚或其他滑溜溜的動(dòng)物。

魚龍

總的來說魚龍最大超過20米，體重可達(dá)80噸以上。它的頭像海豚，擁有一個(gè)長(zhǎng)的、有齒的吻。魚龍嘴巴長(zhǎng)而尖，上下頜長(zhǎng)著錐狀的牙齒，整個(gè)的頭骨看上去像一個(gè)三角形。像今天的鮪魚它的體型適于快速游泳，椎體如碟狀，兩邊微凹，一條脊椎骨好像一串碟子被串在一條繩索上，尾椎狹長(zhǎng)而扁平。有些魚龍看上去適合深潛，頭兩側(cè)有一對(duì)大而圓的眼睛，眼睛直徑最大可達(dá)30厘米，而當(dāng)前所知，現(xiàn)生脊椎動(dòng)物中最大的眼睛是藍(lán)鯨的眼睛，直徑也才15厘米。因此魚龍可以在光線暗淡的夜間或深海里追捕烏賊、魚類等獵物。一些科學(xué)家估計(jì)，魚龍可以下潛到海洋中500米的地方（藻谷亮介，2000年）。估計(jì)魚龍的游速可以達(dá)到每小時(shí)40千米。如同今天的鯨目動(dòng)物它們呼吸空氣和胎萌（有些成年魚龍的化石包含胎兒）。雖然魚龍是爬行動(dòng)物，其祖先是生蛋的，但是魚龍本身胎萌并不出奇。所有呼吸空氣的海生動(dòng)物不是要到海岸上生蛋（如海龜和一些海蛇），就是得直接在水中產(chǎn)仔（如海豚和鯨）。由于魚龍流線型的體型它們相當(dāng)不可能能夠爬到岸上生蛋。

根據(jù)藻谷亮介的估計(jì)：一條2.4米長(zhǎng)的狹翼龍的體重在163至168千克之間，而一條4米長(zhǎng)的大眼魚龍（Ophthalmosaurus icenicus）的體重在930至950千克之間。

雖然魚龍看上去像魚，但它們并不是魚。史蒂芬·杰·古爾德說魚龍是他最喜歡的趨同演化的例子。在這里類似的結(jié)構(gòu)相似，但是不同源。他指出：“（魚龍）與魚的趨同性是如此之強(qiáng)以至于它們演化在同一地方演化出的背鰭與尾鰭擁有同樣的流體力學(xué)設(shè)計(jì)。由于這些結(jié)構(gòu)從沒有演化出來，因此它們尤其顯著。陸生的爬行動(dòng)物祖先背上沒有板，尾巴上也沒有片來作為（這些結(jié)構(gòu)的）前身?！?p>事實(shí)上最初人們以為魚龍沒有背鰭，因?yàn)轸~龍的背鰭里沒有硬骨組織，直到1890年代在德國(guó)霍爾茨瑪?shù)浅鐾恋谋４娈惓Ｍ旰玫聂~龍化石顯示出其背鰭的痕跡。當(dāng)?shù)靥厥獾谋４姝h(huán)境允許軟組織的痕跡遺留下來。

魚龍有鰭狀的四肢，它們可能被用來起穩(wěn)定以及轉(zhuǎn)向的作用，而不是用來加速，加速可能主要來自于鯊魚似的尾鰭。其尾鰭分兩葉，其中下葉受到尾椎的支持。

除與魚的明顯類似處外魚龍與海豚也有類似的進(jìn)化標(biāo)志。兩種動(dòng)物的外形類似，這可能表示其活動(dòng)也類似，也許它們大致占據(jù)了類似的生態(tài)位。

許多魚狀的魚龍的主要食物是古代屬于菊石亞綱的魷魚的近親頭足動(dòng)物。有些早期的魚龍有能夠咬碎貝類的牙齒。它們的主食可能是魚。一些大型的種擁有強(qiáng)壯的腭和牙齒，說明它們也吃小的爬行動(dòng)物。由于魚龍的大小相差很大，而且生存了這么長(zhǎng)的時(shí)間，因此它們很可能有非常廣的食譜。典型的魚龍有很大的、受角膜環(huán)保護(hù)的眼睛，似乎說明它們主要在夜間獵食。

最早的魚龍是有手和足的，或者叫做鰭狀肢。古生物學(xué)家曾對(duì)此有各種各樣的稱呼，在過去的十?dāng)?shù)年里，逐漸形成了習(xí)慣稱，前面的一對(duì)叫做前鰭，后面的一對(duì)叫做后鰭。

魚龍可能在游泳時(shí)用前鰭操縱，就象現(xiàn)存的魚類和鯨類（海豚和鯨魚）。一些古生物學(xué)家猜測(cè)，魚龍當(dāng)然是用它們的手、足來推進(jìn)身體。但是，似乎它們的肩、臂并不象脊椎動(dòng)物的那樣健壯。

手、足的骨骼在魚龍的進(jìn)化過程中經(jīng)歷了巨大的變化，從上面的系統(tǒng)樹中可以清楚地觀察到魚龍的手向前鰭的演化：（1）下臂骨變得越來越短；（2）指骨也變得越來越短，最后終于變成了圓盤形；（3）指骨的數(shù)量在進(jìn)化過程的早期開始增加；（4）大拇指消失了，然后在剩下的指骨旁邊出現(xiàn)了新的骨節(jié)。

5演化編輯

魚龍

早期的魚龍看上去更像有鰭的蜥蜴，而不像魚或者海豚。在加拿大、中國(guó)、日本和挪威斯匹茲卑爾根的早期和中早期三疊紀(jì)層均找到了這些化石。這些早期的種包括巢湖龍（Chaohusaurus）、短尾魚龍（Grippia）和歌津魚龍（Utatsusaurus）。這些屬于魚龍總目，但不屬于魚龍目（藻谷亮介，1997年；藻谷亮介等，1998年）的早期魚龍?jiān)谌B紀(jì)晚早期或者早中期演化為真正的魚龍。這些魚龍很快就分化為許多種，其中包括像海蛇的、10米長(zhǎng)的杯椎魚龍（Cymbospondylus），以及小一些的、更典型的種如混魚龍（Mixosaurus）。三疊紀(jì)晚期的魚龍包括比較老式的薩斯特魚龍科以及更像海豚的加利福尼亞魚龍（Californosaurus）等。專家們?nèi)缃襁€不一致這些魚龍是否顯示了進(jìn)化的過程，其中薩斯特魚龍是比較不專一的并系群，逐漸進(jìn)化為更高級(jí)的種類（Maisch和Matzke，2000年），還是它們是從同一祖先發(fā)展出來的兩種并列的種類（Nicholls和Manabe，2001年）。

在卡尼克階和諾利克階薩斯特魚龍科的動(dòng)物達(dá)到了很大的長(zhǎng)度。在內(nèi)華達(dá)州卡尼克階地層發(fā)現(xiàn)了多具化石的Shonisaurus popularis達(dá)到15米長(zhǎng)。在太平洋的兩岸均有卡尼克階的薩斯特魚龍科動(dòng)物被發(fā)現(xiàn)。在發(fā)現(xiàn)有喜馬拉雅魚龍（Himalayasaurus tibetensis）。這些10至15米長(zhǎng)的魚龍可能與沙尼龍屬于同一屬（藻谷亮介等，1999年；Lucas，2001年，117至119頁）。在英屬哥倫比亞被發(fā)現(xiàn)的Shonisaurus sikanniensis達(dá)到了21米的長(zhǎng)度，這是至今為止最大的海棲爬行動(dòng)物。

諾利克階末這些巨大的動(dòng)物（以及其小型的近親）似乎消失了。在英國(guó)也有瑞提階的魚龍被發(fā)現(xiàn)，它們與侏羅紀(jì)早期的魚龍非常類似。與恐龍一樣魚龍及其同期的蛇頸龍幸存了三疊紀(jì)末的滅絕事件，并在侏羅紀(jì)早期立刻多樣化來填補(bǔ)空缺的生態(tài)位。

6考古編輯

魚龍最早的描述是1699年在威爾士發(fā)現(xiàn)的化石殘片。

1708年最早的脊椎[1] 化石兩次被發(fā)表，懷疑為大洪水的遺跡。1811年瑪麗·安寧在今天被稱為侏羅紀(jì)海岸的萊姆里吉斯發(fā)現(xiàn)了第一具完整的魚龍化石。此后她相繼發(fā)現(xiàn)了三個(gè)具不同的化石。

1905年加利福尼亞大學(xué)的恐龍遠(yuǎn)征隊(duì)在三疊紀(jì)是淺海的內(nèi)華達(dá)州發(fā)現(xiàn)了25具化石。這些化石今天陳列在加利福尼亞大學(xué)的考古博物館中。其它化石今天依然埋在石床中，可以在奈伊縣的州立柏林魚龍公園里被參觀。1977年內(nèi)華達(dá)州將三疊紀(jì)的魚龍沙尼龍（Shonisaurus）定為州化石。內(nèi)華達(dá)是唯一一個(gè)擁有一具完整的、17米長(zhǎng)的沙尼龍的州。1992年一位加拿大魚類學(xué)家發(fā)現(xiàn)了至今為止最大的魚龍化石，它長(zhǎng)23米。

7起源編輯

那時(shí)的海洋里還生活著一類短頭魚龍,它的頭短而粗，嘴里長(zhǎng)著幾排像紐扣似的牙，原來它是生活在海底靠吃軟體動(dòng)物為生的魚龍。它用那紐扣般的牙齒，“咔吧”一下子就壓碎了軟體動(dòng)物的殼，把里面鮮嫩的肉一口吞到肚子里。短頭魚龍頭雖然小，但個(gè)頭卻不小，它的四肢比同時(shí)代的其它魚龍都要長(zhǎng)很多。有的短頭魚龍能長(zhǎng)到10～14米，比起混魚龍來，它可是“彪形大漢”了。

魚龍大家族中最常見的就是生活在1.5億年前的真魚龍了，我們常說的典型的魚龍就指的是它。它的身體為流線型，皮膚裸露，很適于在水中游泳。它長(zhǎng)長(zhǎng)的腦袋，鼻孔長(zhǎng)在頭上方，嘴里長(zhǎng)滿了又尖又大的牙，最多可達(dá)200個(gè)。魚龍有兩只大眼睛，還長(zhǎng)著一種叫鞏膜環(huán)的保護(hù)眼睛的結(jié)構(gòu)，這說明魚龍的視力很強(qiáng)。它的聽力也比其他爬行動(dòng)物好。難怪有人夸它是“眼觀六路，耳聽八方”的海中霸王呢！魚龍是怎樣在大海中遨游的呢?是像魚，還是像海豚?科學(xué)家告訴我們，它游起來更像現(xiàn)代的企鵝。幾年前，在英國(guó)的一個(gè)博物館地下的采石場(chǎng)里，發(fā)現(xiàn)了一些魚龍化石，有脖子、前肢和尾巴。經(jīng)過仔細(xì)的研究，發(fā)現(xiàn)魚龍是用前肢作“定向舵”，用大尾巴作推動(dòng)器。如果它想緩慢游動(dòng)時(shí)，就用兩個(gè)前肢劃水，如果要快速前進(jìn)時(shí)，就使勁地?fù)u動(dòng)大尾巴，像箭一樣，劃過水面，飛馳而去。

啊，一個(gè)小腦袋露出了海面，緊接著是一個(gè)細(xì)長(zhǎng)的脖子，它游向了岸邊，爬上了巖石。它的身子又扁又平，四只像海豹一樣的鰭腳又寬又有力，就是憑著它們，它爬上了岸邊的巖石。這個(gè)怪模樣的家伙是誰?它是海洋里的又一個(gè)霸王——蛇頸龍。一個(gè)科學(xué)家形容它就像“一條大蛇穿在一只烏龜身體內(nèi)”。它可是一個(gè)兇殘的肉食者，不僅能吃魚類，有時(shí)還能捉住俯沖到海面捕食的翼龍呢！蛇頸龍?jiān)诘厍蛏弦恢鄙盍?.1億多年。世界各個(gè)海洋和大湖里都留下了它們的身影。它們和最后一批恐龍一起在距今6500萬年的時(shí)候絕滅了。

在儒勒·凡爾納的《地心游記》中有魚龍與蛇頸龍相斗的描寫，在電子游戲半條命中有一種水下的外星動(dòng)物被稱為魚龍。

中生代海洋中生存過的已絕滅的魚形爬行動(dòng)物，歸類于爬行綱中的調(diào)孔亞綱。1821年，柯尼希認(rèn)為它們是介于魚類和爬行類之間的動(dòng)物，創(chuàng)立了魚龍 (ichthyo－saurus)這個(gè)詞。居維葉曾對(duì)魚龍有過較形象的描述：“魚龍具有海豚的吻，鱷魚的牙齒，蜥蜴的頭和胸骨，鯨一樣的四肢，魚形的脊椎?！敝赋鏊鼈兪且活惞爬系呐佬袆?dòng)物。

1835年,布蘭維爾把魚龍作為一個(gè)的綱(ichthyosauria)，列入脊椎動(dòng)物亞門。四年后，著名的英國(guó)古脊椎動(dòng)物學(xué)家理查德·歐文將魚龍和鰭龍類合并，作為一類，稱enaliasauria，包括兩個(gè)目：魚龍目和蛇頸龍目。隨著魚龍化石的增加，魚龍的分類位置也不斷地得到重新認(rèn)識(shí)。1956年，a.s.羅默將它們單獨(dú)列為一個(gè)目，歸于上孔類(parapsida)，1968年，羅氏研究了北美晚白堊世的一個(gè)完整魚龍的頭骨構(gòu)造。他將魚龍歸入調(diào)孔類。

魚龍的起源，當(dāng)前尚缺少可靠的線索，已知最早的早三疊世晚期的化石，就已高度地特化。因此它們的祖先應(yīng)出如今三疊紀(jì)以前。由形態(tài)構(gòu)造推測(cè)，魚龍可能起源于杯龍類。

侏羅紀(jì)的魚龍屬（ichthyosaurus）是典型的魚龍。它們的外形酷似一些大型快速游泳的魚類，紡錘形的身體，皮膚裸露，三角形的頭向前伸出似劍的長(zhǎng)吻，嘴內(nèi)長(zhǎng)滿錐狀的牙齒，牙齒有迷路構(gòu)造。在德國(guó)侏羅系的海相地層中盛產(chǎn)魚龍化石，保存情況非常好。在粘土板巖上，常從側(cè)方印出清楚的身體軟體部分，可清晰見到一個(gè)肉質(zhì)的背鰭和尾部由一串下折的尾椎骨構(gòu)成的上葉小，下葉大的倒歪形尾。魚龍的這一體現(xiàn)快速游泳的適應(yīng)型式從三疊紀(jì)延續(xù)到白堊紀(jì)，僅有量的改變。例如它們的個(gè)體變大，歪形的尾鰭加大，前肢鰭腳變長(zhǎng)。

魚龍類的身軀構(gòu)造說明，它們完全失去了上陸的能力。關(guān)于魚龍的生殖方式，當(dāng)前多認(rèn)為屬卵胎生。這種推斷在德國(guó)符騰堡地區(qū)出土的魚龍化石得到證明。在保存完好的魚龍骨骼的腹腔部位，除了可以識(shí)別出它們的一些食餌，如頭足類、魚類外，還有魚龍的幼體，其中有的已墮落于泄殖腔之外。

8分布編輯

侏羅紀(jì)早期如同三疊紀(jì)晚期一樣是魚龍的頂峰時(shí)期，當(dāng)時(shí)的魚龍包括四個(gè)科和許多種，其長(zhǎng)度從一至10米不等。其屬包括真鼻龍（Eurhinosaurus）、魚龍屬（Ichthyosaurus）、Leptonectes、狹翼龍（Stenopterygius）和大型的食肉魚龍?zhí)┞~龍（Temnodontosaurus），同時(shí)也有早期留下的、比較原始的Suevoleviathan，它們相比于其諾利克階的祖先變化比較小。所有這些動(dòng)物均有海豚似的、流線型的軀體。不過比較原始的動(dòng)物可能比后來發(fā)展出來的種類如狹翼龍或魚龍屬更細(xì)長(zhǎng)些。

在侏羅紀(jì)中期依然有魚龍，但其多樣性減少了。這個(gè)時(shí)候有代表性的魚龍包括四米長(zhǎng)的大眼魚龍（Ophthalmosaurus）及其鄰近的屬，它們與魚龍屬類似，擁有完美的“水滴型”流線型身軀。大眼魚龍的眼睛非常大，這些動(dòng)物可能在光線比較暗的深水中捕獵（藻谷亮介，2000年）。

在白堊紀(jì)魚龍的多樣性似乎繼續(xù)下降。至今為止白堊紀(jì)的魚龍只有一個(gè)屬被發(fā)現(xiàn)：扁鯺魚龍屬（Platypterygius），雖然它在全世界均有分布，但是其種類很少。在白堊紀(jì)中期的滅絕事件中這些魚龍消失。有意思的是流體力學(xué)性能比較差的動(dòng)物如滄龍和蛇頸龍幸存了，而且非常繁茂?？赡荇~龍成為其專業(yè)化的犧牲品。它們無法與速度非常高的真骨附類魚類相競(jìng)爭(zhēng)。而滄龍的靜候突擊的策略對(duì)付真骨類魚類則比較有效（Lingham-Soliar，1999年）。

9種群分類編輯

當(dāng)前較一致的意見是根據(jù)肢骨鰭腳構(gòu)造的聯(lián)接關(guān)系分為兩大類，寬足類和窄足類，它們共分為五個(gè)科。①混魚龍科mixosauridae,②短頭魚龍科om-phalosauridae,③薩斯特魚龍科shastasauridae，④魚龍科ichthyosauridae,⑤塊鰭魚龍科stenopterygiidae。

前三科主要生存于三疊紀(jì)，是一些較原始的魚龍，一般個(gè)體較小，形態(tài)較原始。后兩個(gè)科主要包括侏羅紀(jì)和白堊紀(jì)一些進(jìn)步的魚龍。

中國(guó)魚龍化石發(fā)現(xiàn)和研究都較晚，第一件魚龍化石是1964年楊鐘健命名的茅臺(tái)混魚龍（mixosaurus mao-taiensis）。1964年的希夏邦瑪峰科學(xué)考察中，在定日地區(qū)發(fā)現(xiàn)魚龍化石，1966年，珠穆朗瑪峰地區(qū)科學(xué)考察隊(duì)在聶拉木縣土隆地區(qū)采集到一件大型的魚龍，被命名為喜馬拉雅魚龍(himalayesaurus tibetensis)，1965年，安徽巢縣三疊系早期地層中發(fā)現(xiàn)了一個(gè)小型的魚龍──龜山巢湖龍(chaohusaurus guishanensis)是世界上已知最早出現(xiàn)的一個(gè)屬。

魚龍作為海洋性的動(dòng)物，其分布是世界性的。從早三疊世晚期出現(xiàn)到白堊紀(jì)末絕滅，一直是一類海洋中生活得非常成功的動(dòng)物。在中生代末它們與恐龍、翼龍等一起絕滅。

10溯源編輯

魚龍

人們發(fā)如今距今2.3億年前的遠(yuǎn)古海洋里，就開始有魚龍了。在盛產(chǎn)茅臺(tái)名酒的中國(guó)貴州省茅臺(tái)地區(qū)，就發(fā)現(xiàn)了這種原始的魚龍——混魚龍。它頭長(zhǎng)、脖子短，身體像如今的海豚。它們的四肢已變成善于游泳的鰭腳。魚龍是以海洋中的魚類、蚌類或其他脊椎動(dòng)物為食的。混魚龍是整個(gè)魚龍家族中最小的一類，體長(zhǎng)不到1米，最長(zhǎng)的也只有2米多。

從廣闊的海洋里鉆出一個(gè)尖尖的長(zhǎng)鼻子的動(dòng)物，它長(zhǎng)得像如今的海豚，嘴長(zhǎng)長(zhǎng)的，里面長(zhǎng)滿了尖尖的牙齒。這種動(dòng)物其實(shí)也是一種爬行動(dòng)物，是一種在水中生活的爬行動(dòng)物，就像現(xiàn)代的哺乳動(dòng)物——鯨魚在水中生活一樣。這種動(dòng)物的名字叫魚蜥，或者叫“魚龍”。你看，它的四肢適應(yīng)水中游泳的生活已經(jīng)變成非常結(jié)實(shí)的鰭狀，而且尾巴也變得像魚尾巴一樣了。魚龍的身體是流線型的，像魚一樣，但它不是魚，因?yàn)樗皇怯闽w呼吸，而是像當(dāng)時(shí)陸地上的爬行動(dòng)物一樣，用肺呼吸空氣。而且魚龍出不像魚那樣在水中產(chǎn)卵。相反，魚龍媽媽把卵留在自己的身體里，這樣就可以安全地把卵孵化出來。它們的孩子出世后，終身都生活在海洋里。它們?cè)诖蠛Ｖ羞^得非常自在，有些魚龍可以長(zhǎng)到13米多。

當(dāng)時(shí)的古代海洋中，還有一種爬行動(dòng)物，叫地龍。這個(gè)很不合適的名字是早年古生物學(xué)家起的，意思是“陸地上的蜥蜴”。有些人也把它們叫做“海洋鱷魚”。你們可能已經(jīng)從這些綽號(hào)上知道它長(zhǎng)得一定很像現(xiàn)代鱷魚了吧。但是除了它的鱷魚狀的身子外，它的四條腳卻已變成槳狀的鰭，加上那條大尾巴，使它可以在水中隨意游來游去。這種水中爬行動(dòng)物也和色龍一樣，除了在岸上產(chǎn)卵外，一般都終身生活在海洋中。

11化石編輯

魚龍化石

有這樣一個(gè)故事，一個(gè)農(nóng)民在牧場(chǎng)的巖石中看到了一些很像巨大的動(dòng)物腳印的東西，他立即找來了一位科學(xué)家。這個(gè)科學(xué)家看了一會(huì)兒對(duì)這個(gè)農(nóng)民說，這是個(gè)大家伙，這種史前大動(dòng)物肯定是用兩個(gè)后肢行走的。它的腳很像鴨子的蹼。后來才知道它是一只鴨嘴龍。科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)這個(gè)大家伙可以很容易地走過軟泥地，也許這個(gè)地方曾經(jīng)是海灘，因?yàn)樵谀_印附近是一個(gè)小沙蟹的化石。

還有一次，一個(gè)新英格蘭農(nóng)民也發(fā)現(xiàn)了一些奇怪的腳印印模，這些印模已經(jīng)石化了。但當(dāng)時(shí)還沒有一個(gè)人聽說過恐龍，所以無法給這些又大又奇怪的腳印起名字。

后來，過了幾十年后，第一具恐龍骨架被發(fā)現(xiàn)以后，人們才把這些奇怪的腳印與恐龍聯(lián)系在一起。

發(fā)現(xiàn)第一具“龍”骨架的是英國(guó)的一個(gè)12歲的小女孩瑪麗。這個(gè)漂亮的小姑娘的家住在海邊。小瑪麗常幫助父親到海邊的巖石中去收集海貝化石，他們?cè)谟慰途劬訁^(qū)以賣化石為生。1811年的一天，瑪麗在巖石中發(fā)現(xiàn)了一個(gè)奇怪動(dòng)物的骨骼，它像是一只曾生活在海洋中的一種古代爬行動(dòng)物的化石。經(jīng)過科學(xué)家的研究，證實(shí)了這件化石確實(shí)是一種海生爬行動(dòng)物的遺骸。它死后骨頭被泥沙埋在海底，變成了巖石中的化石。不知過了多少百萬年，海底的巖石被抬升了很多米，露出了水面，在日曬雨淋的風(fēng)化作用下，一部分巖石破碎了，形成了今天海邊的峭壁。而這個(gè)古代海洋中的爬行動(dòng)物骨架恰好是在這個(gè)峭壁的表面，結(jié)果被幸運(yùn)的瑪麗發(fā)現(xiàn)了。后來當(dāng)科學(xué)家們把這些骨骼化石拼在一起的時(shí)候，才知道這是一只已經(jīng)絕滅2億年的魚龍化石。

瑪麗發(fā)現(xiàn)的這個(gè)化石叫什么呢?當(dāng)時(shí)科學(xué)家們都用拉丁文或希臘文給動(dòng)植物起名字。因此，這個(gè)化石也不例外，給它起了個(gè)“Ichth-Ysaurus”的名字，“Ichthys”在希臘語中是“魚”的意思，而“saurus”是希臘文的“蜥蜴”。所以早期的古生物學(xué)家把它翻譯成“魚蜥”。后來改譯為魚龍。

瑪麗因此出名了。她很激動(dòng)，決心再發(fā)現(xiàn)一些重要的化石，經(jīng)過幾年的努力，她果然又發(fā)現(xiàn)了另一種在天上飛的爬行動(dòng)物——翼龍的骨骼化石。她的確是一位了不起的古生物化石發(fā)現(xiàn)者。要是在如今，她肯定能拿諾貝爾獎(jiǎng)。

時(shí)過不久，一個(gè)英國(guó)婦女曼特爾夫人又在巖石中發(fā)現(xiàn)了一些特別大的牙齒。他們認(rèn)為那顆牙齒很像一種叫像鬣蜥的牙齒。他們給這只遠(yuǎn)古時(shí)代的爬行動(dòng)物起了個(gè)禽龍的名字。后來他們又發(fā)現(xiàn)了許多禽龍化石。當(dāng)一只完整的禽龍骨架被發(fā)掘出來的時(shí)候，他們才發(fā)現(xiàn)除了牙齒外，這只禽龍與原來比較過的像鬣蜥的樣子完全不一樣。

隨著越來越多的巨大爬行動(dòng)物被發(fā)現(xiàn)，一個(gè)科學(xué)家認(rèn)為，必須給所有這些大怪物起個(gè)名字。他決定用dinosaurs來統(tǒng)稱它們，意思是“恐怖的蜥蜴”。中國(guó)古生物學(xué)家把它譯為恐龍。

1.化石

最早于18世紀(jì)（1708年）發(fā)現(xiàn)于瑞士蘇黎世地區(qū)，只兩塊脊椎。當(dāng)時(shí)，科學(xué)家還不認(rèn)識(shí)。一百多年后（1814年），一英國(guó)12歲女孩瑪麗·安寧在英吉利海邊懸?guī)r中發(fā)現(xiàn)一完整的魚龍化石后，才被學(xué)者認(rèn)識(shí)。

根據(jù)喜馬拉雅魚龍的特征，并參考與其共生的無脊椎動(dòng)物化石，學(xué)者經(jīng)研究后認(rèn)為，產(chǎn)魚龍化石的地層時(shí)代應(yīng)為晚三疊世，距今約1億6千萬年前。這就是說，當(dāng)魚龍?jiān)谶@里生活時(shí)，喜馬拉雅地區(qū)為一海洋，是為古喜馬拉雅海。此海與古地中海相通，今日的大西洋和太平洋的海水，可通過古喜馬拉雅海和古地中?；ハ噙B通。現(xiàn)今我們看到的喜馬拉雅山及其最高峰珠穆朗瑪峰那是后來從海底上升形成的。喜馬拉雅山是一條年輕的山脈，至今每年還在繼續(xù)上升。從這里，我們實(shí)實(shí)在在看到了“滄海桑田”變遷的辯證法，看到了古生物學(xué)為古地理學(xué)提供科學(xué)論據(jù)的實(shí)例。

關(guān)于魚龍，還有一個(gè)有趣的故事，它是卵胎生的。我們知道，大多數(shù)爬行動(dòng)物是卵生的，但有些毒蛇卻是卵胎生。所謂卵胎生，即其受精卵不像卵生動(dòng)物那樣排出體外，靠外界環(huán)境來孵化，而是留母體之內(nèi)，待發(fā)育成小動(dòng)物后再產(chǎn)出。這種生殖方式，看上去很像胎生，但它在母體內(nèi)發(fā)育時(shí)，不像胎生動(dòng)物那樣由母體供應(yīng)營(yíng)養(yǎng)，而主要仍還靠受精卵本身的營(yíng)養(yǎng)，只不過把卵“寄存”在母體內(nèi)孵化而已，實(shí)質(zhì)上仍還屬卵生。有報(bào)導(dǎo)說，國(guó)外曾在一魚龍化石體內(nèi)發(fā)現(xiàn)有小魚龍的胚胎，甚至還發(fā)現(xiàn)1條母魚龍和7條小魚龍?jiān)谝黄鸬幕?。這7條小魚龍有的位于大魚龍?bào)w外，有的竟還保存在大魚龍的腹腔中?？赡?，這條母魚龍是正在生產(chǎn)時(shí)死亡的。

中國(guó)除外，還在安徽、貴州發(fā)現(xiàn)過魚龍化石。安徽的魚龍比較原始，時(shí)代也較早，為早三疊世，距今約2億2千萬年前。它的發(fā)現(xiàn)，把魚龍類中三疊世的記錄，向前推進(jìn)了1千多萬年。

水生爬行動(dòng)物除魚龍外，中國(guó)還發(fā)現(xiàn)有蛇頸龍、上龍、貴州龍等。

書本知識(shí)

魚龍是最為人所了解的海洋爬行動(dòng)物之一。它體型與海豚極為相似，具有鰭狀構(gòu)造與流線形的頭，十分適合游泳。魚龍的游泳速度快得驚人，依靠它那相互成直角的葉輪片狀的尾巴，時(shí)速可達(dá)40千米。魚龍的口鼻部又窄又長(zhǎng)，嘴上長(zhǎng)有尖利的小牙，可以抓住魷魚或其它滑溜溜的動(dòng)物。

最早魚龍

Thalattoarchon saurophagis的化石是從有2.44億年歷史的三疊紀(jì)巖石中發(fā)現(xiàn)的。這種生物在化石記錄中首次出現(xiàn)海棲爬行動(dòng)物之后400萬年即告出現(xiàn)，并且在90%的海洋生物都被抹去的二疊紀(jì)—三疊紀(jì)大滅絕之后800萬年消失。研究者認(rèn)為，這樣的存在時(shí)期，證明了大型食肉動(dòng)物進(jìn)化的多樣性以及現(xiàn)代海洋生態(tài)系統(tǒng)的快速建立。

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是一種類似魚和海豚的大型海棲爬行動(dòng)物。它們生活在中生代的大多數(shù)時(shí)期，最早出現(xiàn)于約2.5億年前，比恐龍稍微早一點(diǎn)(2.3億年前)，約9000萬年前它們消失，比恐龍滅絕早約2500萬年。有些魚龍身體十分渺小，但還有些魚龍身體很大。魚龍的起源，當(dāng)前尚缺少可靠的線索，已知最早的早三疊世晚期的化石，就已高度地特化。因此它們的祖先應(yīng)出如今三疊紀(jì)以前。由形態(tài)構(gòu)造推測(cè)，魚龍可能起源于杯龍類。根據(jù)有限的存留在魚龍化石的胃部的物質(zhì)，可以分析出魚龍都吃些什么。

古生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)魚龍化石體內(nèi)常保存有一些特別的東西，如骨骼、石頭等，后來經(jīng)研究發(fā)現(xiàn)這些骨骼是頭足類動(dòng)物的骨骼(已經(jīng)滅絕的頭足類動(dòng)物，大部分是箭石)。據(jù)此，部分古生物學(xué)家認(rèn)為:頭足類是魚 龍的主要食物，除此之外，魚龍還吃魚和其他海洋動(dòng)物。但是，也有學(xué)者提出:魚龍的形態(tài)一直是朝向追求高速度方面演化，如其主要以頭足類為食物，似乎與其演化方向不協(xié)調(diào)，大部分魚龍應(yīng)該是以其速度優(yōu)勢(shì)，以捕食魚類為主的。在其捕食的魚類中，可能有以捕食頭足類為生的，當(dāng)然，也不排除魚龍偶爾會(huì)捕食一些頭足類動(dòng)物。